Guatemala se encuentra situado en Centro América. Colinda con México, Belice, Honduras y El Salvador, y lo bañan las aguas del Mar Caribe, el Océano Atlántico y el Océano pacífico. Junto con México, Guatemala constituye la base de la historia Maya.

Guatemala tiene 15 millones de habitantes, de los cuales más del 60% es descendiente de los mayas. El idioma oficial de Guatemala es el español. El Estado reconoce, promueve y respeta los idiomas de los pueblos mayas, garífuna y xinka. Existen 22 idiomas mayas que se hablan en las distintas regiones del país, además del xinca y el garífuna.

Guatemala es uno de los países más rurales de Latinoamérica, donde más del 60% de la población vive en zonas rurales. También presenta uno de los más altos niveles de pobreza e indigencia en Latinoamérica. Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), en 2006 mas de la mitad de la población vive en pobreza (35.8 % de la población total) o extrema pobreza (15.2% de la población total).